’Y's Men"은 YMCA에서 따온 ”Y "에 소유격 ‘S와 Men 이라는 명사를 붙인 것으로서 곧 ‘YMCA의 사람들’이라는 뜻이 된다. 그러나 이 명칭은 또 하나 숨은 의미를 지니고 있는데, 그것은 예수님의 탄생 때 별을 보고 찾아 왔던 동방 박사들(Wise Men from the East)이며, 진리를 향하는 현자를 의미한다. 방황하는 인류들을 예수께로 인도하는 별의 역할과 그리스도를 향하여 발걸음을 재촉하는 박사들의 행동 바로 그것이다.

본회의 명칭은 1922년 미국의 오하이오주 톨레도(Toledo)시에서 가졌던 오하이오 연합회에서 ‘Y's Men's Club'이란 명칭을 채택함으로 시작되었으며, 제1차 국제 대2회(장소; 애틀랜타市)에서 공식 명칭으로 결의하였다. 후에 이명칭과 함께 ‘Y's Men International'이란 약호가 사용되어 왔는데 이 약호도 공식 명칭으로 공인되었다.

Y'sdom 이란 명칭을 자주 사용하는데 이는 ‘Kingdom'에 '-dom'이란 어미를 붙여 쓰는 것과 같은 뉴앙스를 지니고 ’Y's Men‘의 Y's에 dom을 붙여 ’Y's Men 가족’이란 의미를 지닌 명칭이다.

Y's Men's Club 명칭을 사용하기 전 와이즈멘의 최초의 클럽이었던 Tolymca Club은 YMCA를 돕기 위한 클럽이라는 좋은 이름이지만, 이와 같은 성격의 클럽들이 톨레도시 이외의 다른 지방에 보급되자 적합하지 못한 명칭이 되었다. Tolymca Club이란 Toledo시의 지명을 따서(Tol+YMCA) 만든 이름이다.

새로운 명칭의 필요성을 절실히 느낀 P. W. Alexander씨가 보다 포괄적이며 YMCA에 봉사하는 클럽이라는 이미지도 줄 수 있는 명칭을 찾고 있었는데 마침 YMCA 월간지에 실린 어떤 기사의 내용에서 좋은 명칭을 발견한 것이다.

이 기사는 YMCA 지도자로 세계 제1차 대전 중 군 위문 차 동남아에 다녀왔던 Will M. Cressy라는 분이 자기의 경험담 및 활동 내용을 적은 기사였다. 그는 그 글의 맨 마지막에 다음과 같이 자기의 이름을 썼다.

" Will M. Cressy, one of the Y's Men of the East"

34세의 젊은 청년 Alexander씨는 ‘Y'S MEN’이란 명칭에 호감을 갖고 Cressy씨를 개인적으로 찾았다.

Alexander씨는 정중하게 예의를 갖추고 그의 호칭 ‘Y's Men'을 우리 클럽의 명칭으로 쓰도록 허락해 줄 것을 제의하였으며, Cressy씨는 쾌히 승낙하였다.

클럽들이 계속 확장되어 Ohio주 내에 7개 클럽이 되었으며, 한자리에 모여 연합회를 형성하고 클럽의 명칭을 다음과 같이 결의하였다.

" Ohio Association of Y's Men's Club "

1922년 애틀란타시에서 있었던 YMCA 세계대회 시에 모였던 회원들이 클럽 국제연맹을 결성하였는데 이것이 곧 처음 가진 국제회의가 되었으며, 여기에서 Y's Men's Club의 명칭과 휘장이 정식으로 받아들여졌고 이후 그대로 사용하여 왔다.

이어서 미국과 캐나다의 특허청에 등록하고 1929년 Camden. N. J.에서 가졌던 제6차 세계대회에 이 사실이 보고되었다.

이후 전 세계로 클럽들이 비 영어권의 국가들에게까지 확산되고 여성들이 회원으로 가입되자 'Men' 이라는 이름에 이의를 제기하는 사람들이 많아졌다. 예를 들어 북구의 나라들은 YMCA를 YMCA라 하지 않고 자기 나라의 알파벳에 따라 KFUM 이라고 한다. 이 나라에 가서 YMCA를 물으면 모른다.

이후 비영어 권의 국가에서 요청한 ‘Y's Men's Club’ 이라는 명칭 이외에 'Y Service Club' 이라는 명칭도 사용할 수 있도록 허용되었다. 세계여행을 하다가 가끔 Y Service Club 이라는 명칭을 대하면 이것도 Y's Men's Club 이라고 이해하면 된다.

수차의 국제이사회에 클럽 명칭 개정안이 제기 되었으나 그 때마다 절대 다수의 반대로 부결되었다. 같은 내용의 개정안이 몇 차례 들어와 필요 없는 회의로 시간만 낭비하게 되자 국제 이사회는 차후 이 문제를 다시는 의제로 상정하지도 말 것을 결의하였다.

오랫동안 조용하였으나 이런 내용을 잘 모르는 사람들이 요즈음 다시 이 문제를 제기함으로 쓸데없는 시간을 낭비시키고 있다.

‘Men’이란 단어는 “남자‘를 의미하는 복수 명사가 아니고 ’인류‘를 의미하는 단어로 해석한다.